Search results matching tags 'communication' and 'vocabulary'

1015. A demanding teacher got a lot

Anonymous — Mon, 08 Apr 2013 15:17:00 GMT

Teacher A said to teacher B, “If no words, no communication.

I knew a teacher, a committed one, who used to assign as homework to study lists of vocabulary (and other homework). His students achieved to learn a lot of words, usual words, common words, so those students were able to speak in English more fluently than just single sentences.

They were able to make presentations or describe objects for example. He was a demanding teacher.” / Photo from: fallsrivermusic com. flute pic2

728. Building communication in English in classes

Anonymous — Wed, 19 Oct 2011 09:09:00 GMT

One day teacher of English A said to teacher of English B, “As you know I teach in English all the class, albeit the students may have a very basic level or on the other hand they may have some competence to speak in English. I pretend I don’t know L1, like I’ve said many times here.

I think I should help the students with vocabulary for them to be able to talk about what I’ve planned for the class. Last Friday an adult learner and I were talking about relationship-building in a company, for this student needs to practice talking about that topic. That day, during the class, I found out that it’d be helpful to provide vocabulary about that topic before talking, so as to give him more ‘tools’ to speak – I could provide, elicit, teach or do something else to give him some useful words.

In children’s case, with very little English, I could do something similar. Let me see. If we’re going to talk about their schools, why not providing them with some words they’ll need to answer my questions about their schools? I can revise or elicit or teach words like: teacher, subjects, math, English, play football [ I mean ‘soccer’], friends, backpack, lunch, etc.

To sum up: if you want to talk with your students about some topic, first they’ve got to know some words about that topic.” / Photo from: blog travel com. chinese friendly subway riders

Here is a comment by Guaymi to post # 722. A lot of students love stories. Thank you, Guaymi.

I must confess that I never read... I do not have enough time to do it. However I love stories and films. I also like painting and I know that there are lots of stories to tell. Then I have to begging written then, once I get the temper to comprehend my drawings. How should I start doing this? Thanks¡¡

667. Reading the newspaper in the class

Anonymous — Wed, 20 Jul 2011 08:09:00 GMT

One day teacher of English B said to teacher of English A, “Using newspapers in the class of English may be very useful, believe me.

This activity is for advanced level students, because they have to face with authentic and genuine language. Realia bring them to real, authentic English. You can tell them to buy a specific paper at a newstand. However, I think this is not realistic in practice: just some of them or most won’t buy them, from my experience. So something you can do is buying a copy, and photocopy a piece of news as many times as students you have. Please show clearly the name of the newspaper you all are going to work on. Another way is to go to the computer room and read the online version, or in their laptops or tablets, etc., if possible...

For me the core point is to actually read the news, its headlines and the body, and understand the contents.

Remember to utilize news that really concerns them or something they know about. Many activities can be implemented: prereading by discussing about the topic and learning or eliciting vocab, reading and rereading while they can ask you any question about vocab or expressions – try explain the meaning in English, with examples, with other words they already know... - , commentaries on the contents, style, also summarizing, relating the picture to the contents, learning idioms.

As well it’s so important, as much as possible, they would somehow enjoy the activity and feel satisfied, for they worked on authentic English. You teacher will also likely learn a lot from your students.” / Photo from: fineartprintsondemand com. Painter Claude Monet reading a newspaper.

529. Know - knew - known

Anonymous — Fri, 31 Dec 2010 12:00:00 GMT

One day teacher of English B said to teacher of English A, “The irregular verbs? Like you know, they keep being irregular because their use is daily. In early Medieval English most of the verbs were irregular in this sense. A few words about their learning and usage: One teacher I know told me once that the student has to learn them by studying them, for example, in triplets: ‘do-did-done’, ‘bring-brought-brought’, as any of us has learned them. Nonetheless the student must use them in the naturalistic atmosphere of the classroom. No use, not retaining in memory. As well and very helpful at early steps of studying the irregular verbs we can set drills, as for example, leaving blanks to be filled out. Study plus practice.” / Photo from: Asian_Indian_Family pmec org uk

492. Catch every ball!

Anonymous — Fri, 12 Nov 2010 11:40:00 GMT

One day teacher of English B said to teacher of English A, “Active listening: when the students listen to you as explaining in English how to carry out an exercise from the text book or a game, they are actively listening to you, not simply hearing something.

For example this active listening can take place when you (or a student) present, explain the meaning of a word they’ve got to guess, and which one they’ve already learned.

Each student has their unique way to grasp the hints.

They may, for example, catch one word - from the presentation - they already know.

Another word sounds as something which resembles a term of their mother tongue, albeit this term has got a very different meaning in English.

The students listen carefully, and gaze at any visual prompt from the teacher.

They stare at the quick and short process of drawing the object on the board.

Uncounsciously they link chunks of information, making up a scheme of the meaning, although later they can get confused and lost, because there are some words that distract their effort to understand.

They connect the description with already known concepts of objects, without being aware of this step of the process.

Summing up, this activity in the class is a nice step forward in their learning a language.”

/ Photo: Wimbledon, from Top10inlondon web-site.

464. She either has no clue to prepare an exam...

Anonymous — Thu, 07 Oct 2010 08:18:00 GMT

Ayer leí lo siguiente que te puede hacer pensar:

La vitalidad del mundo educativo es siempre un signo de esperanza. Su ágil capacidad de reacción ante los hechos que puedan afectar su encomiable tarea honra a este gran número de profesionales. Padres y profesores son los coprotagonistas del complicado viaje de aprendizaje, en el que sus hijos y alumnos se formarán, a su vez, para ser los “maestros” de la siguiente generación. Por eso, el sector educativo –con las familias al frente- es uno de los pilares fundamentales de la sociedad. Y, precisamente por eso, hay que alegrarse de su inconformismo ante un uso rutinario y esclavo de las pantallas[1].

Ya he hablado de cómo evaluar el progreso del alumno. Ahora vamos a ver cómo pueden ellos preparar un examen escrito.

Si le preguntas a un alumno tuyo, te dirá que estudiando más. Bien. Si le preguntas cómo aprender inglés, te dirá que estudiando más. Bueno. Qué tienes que estudiar más, le preguntas a continuación: el vocabulario y la gramática. Bueno está.

El profesor debe evaluar el aprendizaje o adquisición de la lengua, día a día. Un solo examen al trimestre no refleja fielmente el proceso de aprendizaje. El aprendizaje es para la práctica, para la comunicación, algo pragmático. Ya dije que el examen debe ser práctico, en perfecta consonancia con comunicación. Es más, es un acto de comunicación. Ya hablamos más arriba de la evaluación de la destreza de la expresión oral (speaking), que naturalmente no se puede introducir en el examen escrito: las otras tres destrezas sí: listening, reading y writing (comprensión oral, comprensión escrita, expresión escrita).

La preparación, por tanto, no consistirá en estudiar la víspera, sino una actuación comunicativa día a día. Sí puede ser que tengan que repasar alguna forma gramatical o un vocabulario... pero que han practicado de forma práctica a lo largo de los días (dejo la redundancia conscientemente).

De todas maneras, sí que es verdad que el examen seguirán preparándolo el día anterior, para qué nos vamos a engañar, como siempre ha ocurrido. Pero teniendo en cuenta lo anteriormente explicado de la pragmática, hasta donde se pueda. Que es mucho.

Por todo lo dicho hasta aquí, los alumnos... aprenderán a aprender. Y esto al margen incluso de lo que les “mandes” como deberes. Mételes este gusanillo. Que aprendan a aprender, que sean autónomos, pregúntales a varios cómo hacen ellos por su cuenta. Todo esto acabará reflejándose en la nota. Díselo a ellos.

Practicad la comunicación en L2. Sugiéreles estrategias de aprendizaje; hazles pensar qué más, qué más pueden hacer para entrenarse cara a la comunicación; lo necesario que es, para hablar, un buen vocabulario y formas gramaticales y expresiones idiomáticas. Sin palabras conocidas y practicadas no hay comunicación. Mantén con ellos conversaciones. Y que practiquen con el profesor nativo.

Pregúntales si van a, y cómo lo harán, para seguir aprendiendo al terminar el periodo escolar obligatorio. Transmíteles el gusanillo. Que te vean a ti aprender cosas nuevas, que te vean entusiasmado, que estés deseando darles clase y verles (no es una utopía. Lo puedes, lo estás consiguiendo). Que te vean que echas de menos al que falta, que te corriges a ti mismo en clase, para pronunciar mejor tal expresión, que te les entregas en clase, con todas tus fuerzas y dinamismo, que cambias de actividad si ves que no funciona, que muestras entusiasmo y sonríes al ver en tu guión qué actividad toca ahora. Que te das cuenta de que estás hablando en castellano, y vuelves al inglés o al francés: hazles ver con humor tu despiste; que Nuria te está preguntando en L1 y tú, lógicamente, le escuchas con atención, y de pronto caes en la cuenta de que ella también debe cambiar a hablar en inglés. Si tienes entusiasmo, se lo transmitirás a ellos. Y todo de manera simpática, atrayente, cercana, entusiasmada, con fuerza, con ganas de que ellos se expresen, también cuando te preguntan algo en L1. Si te encanta la L2 y dar clase, esto les ayudará a ellos a alcanzar el éxito en la adquisición o aprendizaje de L2.

Por el contrario, ya te lo dije, pero interesa repetirlo, me cuentan los chavales que los exámenes en sus centros escolares son de esta o de aquella forma: mucha traducción; ejercicios sin vida, teóricos, que no tienen absolutamente nada que ver con sus vidas; mucha conversión de oraciones (por ejemplo de afirmativa a negativa); pensar la pregunta que se ajuste a tal respuesta proporcionada en el propio examen; traducir unas oraciones coloquiales a español (pero que ellos no pueden saber porque sencillamente no lo habéis trabajado en clase...). Algo de todo este tipo de ejercicios hay que hacer, pero ve procurando poco apoco llegar a un ejercicio práctico, pragmático, comunicativo (insisto). Quizá tú te me encuentres entre los que hacen los exámenes un trozo de vida.

Que sepan qué le gusta a la profesora examinar, y con ello podrán repasar ese tipo de actividades en casa.

Un señor profesor, ya te hablé de él, les devuelve los exámenes y que se queden con ellos. A veces, a veces, incluso miran qué tipo de actividades les pone normalmente. Y aunque no lo miren nunca, van entendiendo qué suele incluir este señor.

/ Photo from: ibeconomics files wordpress com

[1] Tomado del editorial de la revista Contraste, nº 26, abril 2008. Edita: Asociaciones de telespectadores.

372. Educating

Anonymous — Thu, 10 Jun 2010 07:45:00 GMT

I just read a comment that sounds very interesting. It has been published on BBC British Council site. Written by sunseeker. About errors and mistakes. I also published one comment same topic on that web-site: you can read it on post # 370.

SUNSEEKER JUNE 9

Dealing with errors and mistakes

Submitted on 9 June, 2010 - 04:56

An error is an instance of language that is unintentionally deviant and not self corrigible by its author. A mistake is either intentionally or unintentionally deviant and self corrigible. Slips, or lapses of the tongue, pen, or keyboard are easily detected and can be self corrected by thier author unaided. James, C. 1998. Errors in Language Learning and Use: Exploring Error Analysis. Addison Wesley Longman, London. (Re-published 2001 by FLTRP, Beijing)

Basically a L makes an error when s/he doesn't know the utterance is deviant, for example because s/he has learned from an incorrect model, such as the tendency of Chinese students and their teachers to pronounce words such as 'energy', 'technology' as /energe/ and /teknowledge/.

Errors cannot be corrected until further relevant input has been provided and converted by the L. In other words, errors require further relevant learning to take place before they can be self corrected.

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A nice picture of a mom and her baby. From poundingheartbeat com. It may not match the post's topic, but I liked to attach it: it's wonderful and shows tenderness. Just I liked it.

341. How to obtain the delicious dish of communication

Anonymous — Mon, 03 May 2010 10:35:00 GMT

This is chapter 28 from my book on TEFL, TESL, ELL. Photo from www tribuneindia com

28. Cómo aprender palabras nuevas

Leyendo. Entre otras fuentes, que ahora veremos. La lectura es una fuente de modos de decir peculiares del inglés, de palabras, de enriquecimiento. Van creando un depósito, del que el hablante no nativo extrae las palabras adecuadas a tal momento. Sin palabras no hay comunicación. Y se recuerdan las palabras que se practican, que se usan. Si llega un término nuevo al cerebro y se queda solitario, se aburre y se va.

La memoria, además, es como un chicle: se dilata. Una amiga que tengo lee un vocablo nuevo, y es capaz de recordarlo, al primer vistazo. Fotografía cada palabra nueva, su spelling, si me permites un término inglés de no fácil traducción: es la cadena de las letras de la palabra, tan diferente de la pronunciación. También corrige y aumenta su depósito de combustible al oír a un angloparlante utilizar tal frase idiomática. Y como da clases de ese idioma, se las ingenia para meterlas de bordón en la propia clase. Y se arregla para que aparezca cuando habla con nativas. Usa el diccionario impreso o la web Wordrefenceä ante las dudas que surgen. Colecciona palabras. Y enseña a sus alumnos, porque le sale de dentro, cómo digerir nuevo léxico. Quizá esta amiga mía se pasa un pelín. Hay otros trucos, pero no te los digo, basten los aquí expuestos. Ya te la presentaré cuando nos veamos.

Diles desde el principio a tus alumnos y alumnas que inventen su manera de aprender palabras, la manera que prefieran. Así das paso a su iniciativa y les impulsas a aprovechar muchas de las palabras nuevas que aparezcan en textos y actividades. Explícales que cuantas más sepan sobre el tema de la unidad que estáis aprendiendo, mejor podrán expresar las ideas que quieran decir, y mejores competidores serán a la hora de participar en los juegos de palabras. Créales la necesidad. Ya te aconsejé que transformes el aprendizaje, o adquisición, en juegos. Cuanto más participen, más puntos podrán ganar para sí mismos o para su equipo. Puedes hacer también la competición entre alumnos para ver quién ha aprendido más palabras de la unidad.

Al principio de la unidad, y para introducirla, puedes empezar escribiendo oraciones en la pizarra en las que falten precisamente las palabras de la unidad nueva. Así les haces ver la necesidad de aprender palabras nuevas. Da puntos al que aporte una palabra que venga bien en ese contexto.

También al inicio de la unidad puedes decirles que te sugieran palabras que tengan que ver con el tema de la unidad que vais a empezar. Así compruebas lo que saben y lo que no.

Al comenzar la nueva unidad puedes utilizar cualquiera de estas dos técnicas, se me ocurre:

1. Directamente les presentas en la pizarra el vocabulario de la unidad, en la L2, y ellos, a base de escucharte van aprendiéndolas. Repite quizá esta operación, para que se les grabe más. Explica el significado, utiliza gestos, dibujos, sinónimos, antónimos, ejemplos, oraciones en que aparezca la palabra nueva, material, uso, forma que tiene, comparaciones con otros objetos... Incluso pide voluntarios que hayan aprendido ya el significado, para que lo expliquen o al menos la traducción en L1, aunque parece más conveniente que den la explicación en L2. Que tomen nota de esas palabras de la pizarra, para estudiarlas y memorizarlas en casa o en clase. Después de este aprendizaje será más fácil para ellos que entiendan los textos y actividades. En cualquier caso es fundamental que las reconozcan en textos y actividades, y que ellos las usen, en oraciones mentales o escritas, en la conversación en clase, en juegos, etc. Insisto: que las usen. Así se da un aprendizaje significativo para ellos, ven que son útiles, y son capaces de recordarlas. Una premisa clara: recordamos las palabras que utilizamos.

2. Otro modo es atacar directamente las actividades y textos de la nueva unidad, y cuando se quede bloqueado el entender lo que se dice, se acuda al diccionario. Mucho diccionario: que cojan facilidad de uso, que practiquen, que cojan habilidad en encontrar la palabra en segundos. Que pierdan la pereza a acudir a este profesor particular. Haz juegos a ver quién encuentra tal término antes. Es muy divertido, y el primero que se ríe eres tú, al verlos abalanzarse sobre el diccionario, ¡ay, ya la tengo...! Gaspar es uno de mis alumnos que cuando sale una nueva, echa mano del diccionario enseguida, porque hace falta conocer su significado. Que hagan una lista en su cuaderno con estas palabras relativas al tema de la unidad. Y que las usen y repasen por medio de oraciones mentales o escritas que les mandas.

Al realizar la actividad concreta o leer determinado texto, pregúntales qué entienden con esa palabra ayudándose del contexto en que aparece.

Pueden servirse también de alguna de las técnicas que presenta Rebecca Oxford (1990), que las considero muy, muy oportunas.

Otras estrategias, que quizá ellos ya utilizan, y que les sirven para retenerlas: agruparlas por campos de significado, fijarse en la ortografía, pensar o escribir frases con ellas, fijarse en las que tengan una raíz latina y que les recuerde alguna en español, escribir repetidas veces las de difícil ortografía, jugar con ellas de alguna manera u otra, jugar con las oraciones, escribir oraciones muy originales, aprender cada día una, o dos, o tres, repasar todos los días, preguntarse a sí mismos para comprobar si se las saben, etc.

Además de palabras es conveniente que aprendan expresiones típicas del idioma, sintagmas, frases hechas y breves, modos de decir diferentes de los de la L1.

Un último consejo: proveerles de abundante vocabulario, de manera que no se limiten a unas pocas palabras, con las que no llegan muy lejos. Cuantas más aprendan y utilicen, mejor, dentro de un sentido común, y dentro del siempre limitado tiempo. Para los más jovencitos viene bien emplear en clase flash-cards muy variados, sobre temas muy diferentes, quizá agrupados por campos semánticos. Otra manera de ampliar el vocabulario de los mayores, y muy beneficioso por cierto, consiste en que describas fotos de una revista (yo utilizo National Geographic, que ofrece gran variedad de situaciones, como te digo en otro lugar). Aprenden muchas expresiones, no solo palabras sueltas, además de aprender expresiones como “al fondo”, “detrás”, “en la parte anterior de la foto”, “arriba, encima”, etc.

331. New technologies

Anonymous — Fri, 16 Apr 2010 08:02:00 GMT

One day teacher B said to teacher A, “A few years ago I was registered in a course of English myself, at an advanced level. We were adults. We were few in the classroom, and used to talk in English most of the time, which is a good practice for advanced learners of this language (as a foreign one, EFL). The point is that in the classroom we had access to the Internet and a screen to watch YouTube; so, authentic material in the target language. Also we could consult the Web to look up a word (Spanish or English) on a dictionary online, or a point of grammar somewhere in the Web, with examples of the usage. As well we could watch dvd’s from the coursebook. I mean, the Internet in the classroom is a great source of material for your classes.” On the picture is an “autogiro”, a Spanish invention by De la cierva; kind of a predecessor of helicopters; from www gasolinealleyantiques com